Stock znakovi su likovi koji se uklapaju u stereotipnu ulogu ili tip, poput negativca, heroja ili pomoćnika. Često su jednodimenzionalni i nemaju složenosti.
Pravi znakovi su likovi koji imaju jednu, dominantnu osobinu ili motiv, i ne mijenjaju se niti razvijaju tijekom priče.
Okrugli znakovi su složeni i dobro razvijeni likovi koji imaju više osobina i motiva, a koji se mijenjaju ili razvijaju tijekom priče.
Likovi se također mogu klasificirati prema njihovoj ulozi u priči. Protagonisti su glavni likovi priče i obično oni pokreću radnju naprijed. Antagonisti su likovi koji se suprotstavljaju protagonistu i pokušavaju ga spriječiti u ostvarenju cilja.
Razvoj karaktera je proces stvaranja lika koji je uvjerljiv, povezan i zanimljiv. To uključuje davanje liku jasne pozadine, motivacije i ciljeva, kao i razvoj njihove osobnosti i odnosa s drugim likovima.
Likovi su bitni za fikcijsko djelo, budući da čitatelju pružaju nekoga s kime se može povezati i pratiti kroz cijelu priču. Također se mogu koristiti za prenošenje tema i poruka te za istraživanje različitih aspekata ljudske prirode.