Tragički nedostaci česti su u grčkim tragedijama iu Shakespeareovim tragedijama. U starogrčkoj tragediji tragička mana često se smatrala rezultatom sudbine ili božanske intervencije. U Shakespeareovoj tragediji, tragička mana često je rezultat karakternih osobina protagonista.
Tragične mane mogu se promatrati kao način na koji autori istražuju ljudsko stanje. Pokazujući kako i veliki ljudi mogu biti srušeni vlastitim manama, autori nas mogu podsjetiti na krhkost ljudskog života i važnost poniznosti.
Evo nekoliko primjera tragičnih nedostataka:
* Ponos: Edip, protagonist Sofoklove drame "Oedipus Rex", previše je ponosan da bi vjerovao da je mogao ubiti vlastitog oca. Taj ga ponos navodi da odbije istražiti ubojstvo Laja, svog oca, i na kraju do njegovog pada.
* Ambicija: Macbeth, protagonist Shakespeareove drame "Macbeth", previše je ambiciozan da bi bio kralj. Ta ga ambicija vodi do ubojstva kralja Duncana i na kraju do njegovog pada.
* Pohlepa: Faustus, protagonist drame Christophera Marlowea "Doktor Faustus", previše je pohlepan za znanjem. Ta ga pohlepa navodi na sklapanje ugovora s vragom i na kraju do njegove propasti.
Tragični nedostaci bitan su dio mnogih velikih književnih djela. Istražujući ljudsko stanje, autori nas mogu podsjetiti na krhkost ljudskog života i važnost poniznosti.