1. Ikarov pad :
Prva prikazana scena je pad Ikara, mitološke figure koja je pokušala letjeti preblizu sunca i pala u smrt. Ova tragedija je prikazana kao mali, beznačajni detalj u većem krajoliku, simbolizirajući kako ljudska patnja često prolazi nezapaženo ili je zasjenjena prostranstvom svijeta.
2. Pejzaž s Ikarovim padom :
Na ovoj slici orač nastavlja svoj posao, naizgled nedirnut tragičnim događajem koji se odvija u pozadini. Ova ravnodušnost odražava način na koji priroda i životni ciklusi nastavljaju biti nezahvaćeni ljudskom patnjom, naglašavajući kontrast između borbi pojedinca i većih, neosobnih sila koje su u igri.
3. Stari majstori :
U pjesmi se spominju "stari majstori" koji prizor promatraju iz daljine, sugerirajući povijesnu perspektivu tragedije. Pružaju osjećaj kontinuiteta, kao da je tragedija tema koja se ponavlja u ljudskoj povijesti, ali ostaju odvojeni od neposredne prikazane patnje.
4. Brueghelova seljačka scena :
Pjesma se fokusira na sliku Pietera Brueghela starijeg, gdje se seljačka scena odvija uz Ikarov pad. Seljaci nastavljaju sa svojim svakodnevnim poslovima, nesvjesni tragedije koja ih čeka. Time se naglašava disparitet između privatnog, individualnog iskustva patnje i javnog, zajedničkog aspekta svakodnevnog života.
5. Umjetnost kao sredstvo kontemplacije :
Pjesma završava govornikovim razmišljanjem o tome kako nam umjetnost, posebice slike u muzeju, omogućuju da razmišljamo o tragediji i damo smisao kaosu života. Prikazujući patnju i ravnodušnost rame uz rame, umjetnost pruža prostor za razmišljanje, empatiju i razumijevanje, unatoč nemilosrdnoj prirodi tragedije.
Ukratko, "Musée des Beaux Arts" koristi prizore prikazane u muzeju za predstavljanje tragedije i odgovora na nju. Auden istražuje kontrast između ljudske patnje i ravnodušnosti prirodnog svijeta, dok također ističe ulogu umjetnosti u dopuštanju da obradimo i promišljamo te tragedije, nudeći osjećaj perspektive i razumijevanja usred kaosa života.