Često ih se prikazuje kao inteligentne i lukave, koji koriste svoju dosjetljivost i manipulaciju kako bi postigli svoje ciljeve, bez obzira na posljedice za druge. Shakespeareovi negativci mogu se podijeliti u nekoliko kategorija na temelju njihove motivacije i karakteristika:
1. Iago (Othello):Iago je zlikovac vođen ljubomorom i žeđu za osvetom. On upravlja padom plemenitog Otella manipulirajući njime, šireći glasine i iskorištavajući njegove slabosti. Iago je majstor manipulatora, sposoban okrenuti druge jedne protiv drugih i prikriti svoje prave namjere.
2. Edmund (Kralj Lear):Edmund je negativac vođen ambicijom i željom za moći. Spreman je izdati svog oca i brata kako bi preuzeo kontrolu nad kraljevstvom, pa čak i počiniti bratoubojstvo. Edmunda karakterizira njegova lukavost i nemilosrdnost, ne prezajući ni pred čime kako bi postigao svoje ciljeve.
3. Macbeth (Macbeth):Macbeth je zlikovac vođen ambicijom i željom da bude kralj. Njega manipuliraju proročanstva vještica i njegova vlastita nesigurnost da počini ubojstvo, što dovodi do silazne spirale krivnje i paranoje. Macbeth je kompleksan negativac, rastrgan između svoje želje za moći i svoje moralne savjesti.
4. Klaudije (Hamlet):Klaudije je zlikovac vođen ambicijom i željom za moći. Ubija svog brata, kralja Hamleta, kako bi došao na prijestolje i ženi se bratovom udovicom, kraljicom Gertrudom. Klaudije je lukav i licemjeran lik, koji se bori između svoje krivnje i želje da zadrži moć.
5. Shylock (Mletački trgovac):Shylock je negativac vođen željom za osvetom protiv antisemitskog društva u kojem živi. On postaje tragična figura kada njegovo inzistiranje na uvjetima zajma dovede do gubitka njegove kćeri i njegovog bogatstva. Shylockov lik postavlja važna pitanja o pravdi, milosrđu i tretmanu autsajdera.
Shakespeareovi negativci ključni su u stvaranju nekih od najuvjerljivijih i najupečatljivijih priča u književnosti. Njihova prisutnost pokreće radnju, izaziva protagoniste i istražuje univerzalne teme moći, korupcije i ljudske sposobnosti za zlo.