Theatre of the Cruel karakterizira upotreba nasilja, krvi i drugih šokantnih slika. Artaud je tvrdio da su ti elementi bili neophodni kako bi se slomio otpor publike i omogućilo im da svijet dožive na nov način. Ostala obilježja stila su:odbacivanje konvencionalne dramske forme, naglasak na vizualnim i zvučnim elementima umjesto na tekstualnim elementima, naglasak na stvaranju snažnih vizualnih slika.
Artaudove ideje imale su veliki utjecaj na razvoj modernog kazališta, a nastavljaju ih prakticirati kazališne trupe diljem svijeta. Neki od najpoznatijih primjera Kazališta okrutnog uključuju:*The Bacchae* od Euripida, *Salome* od Oscara Wildea i *Equus* od Petera Shaffera.
Evo nekih od ključnih značajki Theatre of the Cruel:
* Nasilje i krv: Theatre of the Cruel često koristi eksplicitno nasilje i krvotok kako bi šokirao publiku i zgadio je. To se ne radi zbog neopravdanog nasilja, već radi stvaranja osjećaja hitnosti i prisiljavanja publike da se suoči s vlastitim strahovima i željama.
* Golotinja i seksualnost: Theatre of the Cruel često koristi golotinju i seksualnost kako bi stvorio osjećaj nelagode i nelagode. To nije učinjeno radi uzbuđivanja, već radi izazivanja konvencionalnih predodžbi publike o moralu i identitetu.
* Prekid konvencionalnog oblika: Theatre of the Cruel često remeti konvencionalnu dramsku formu korištenjem nelinearnih narativa, prekidanjem scena i rušenjem četvrtog zida. To se radi kako bi se stvorio osjećaj dezorijentiranosti i neizvjesnosti te kako bi se izazvala očekivanja publike.
* Naglasak na vizualnom i zvučnom: Theatre of the Cruel često više stavlja naglasak na vizualne slike i zvuk nego na dijalog. To je učinjeno kako bi se stvorilo impresivnije i osjetilno iskustvo za publiku, te kako bi se zaobišao racionalni um i apeliralo izravno na emocije.
Theatre of the Cruel je izazovan i provokativan oblik kazališta, ali može biti i snažno i transformativno iskustvo. Suočavajući publiku s vlastitim strahovima i željama, Kazalište okrutnih može nam pomoći da bolje razumijemo sebe i svijet oko sebe.