Tradicionalna afrička drama je ukorijenjen u usmenim tradicijama i ritualima autohtonih afričkih društava. Često ima oblik pripovijedanja, popraćeno glazbom, plesom i pokretom. Tradicionalna afrička drama često se izvodi na otvorenim prostorima kao što su seoski trgovi, a često se koristi za obrazovanje, zabavu i druženje zajednice.
Moderna afrička drama pojavilo se početkom 20. stoljeća, kad su afrički pisci počeli prilagođavati europske kazališne forme vlastitom kulturnom i političkom kontekstu. Ovo je razdoblje doživjelo uspon istaknutih afričkih dramatičara kao što su Wole Soyinka, Ngugi wa Thiong'o i Athol Fugard, čija su se djela bavila pitanjima kolonijalizma, rasizma i afričkog identiteta.
Suvremena afrička drama nastavlja se razvijati i diverzificirati, s novim glasovima i oblicima koji se pojavljuju sa svih strana kontinenta. Suvremena afrička drama često se bavi temama identiteta, globalizacije i afričkog iskustva u globaliziranom svijetu, a može uključivati elemente tehnologije, digitalnih medija i drugih inovativnih oblika izražavanja.