Priča prati Willyja, 63-godišnjaka koji je svoj život posvetio prodaji, vođen uvjerenjem da su uspjeh i popularnost ključ sreće. Međutim, unatoč njegovim naporima, on ostaje neuspješan, a njegovo sve lošije psihičko stanje počinje uzimati danak u njegovoj obitelji i njegovim odnosima.
Willyjevi sinovi, Biff i Happy, također su usvojili očeve vrijednosti i bore se da pronađu vlastiti put. Biff, bivša srednjoškolska nogometna zvijezda, osjeća se sputanim nedostatkom uspjeha i usmjerenja u životu, dok Happy, ženskaroš i neuspješan, neprestano traži odobravanje svog oca i vršnjaka.
Kako Willy postaje sve više uznemiren svojim neuspjesima i spoznajom svoje smrtnosti, počinje doživljavati živopisne uspomene i halucinacije koje ga prenose u njegovu prošlost. Ovi flashbackovi otkrivaju njegove složene odnose sa suprugom Lindom, sinovima i bratom Benom, uspješnim poslovnim čovjekom koji predstavlja nedostižni ideal uspjeha.
Predstava ide prema tragičnom vrhuncu kada se Willyjeve zablude pojačaju, navodeći ga da donese drastičnu odluku koja baca sjenu na budućnost njegove obitelji. Kroz lik Willyja Lomana, Miller razotkriva mračnu stranu američkog sna i destruktivne sile koje oblikuju živote običnih pojedinaca.
"Smrt prodavača" dirljivo je i provokativno istraživanje ljudskog stanja, kritizirajući neumornu težnju društva za materijalnim uspjehom nauštrb osobnog ispunjenja i unutarnjeg mira. Ostaje bezvremenski klasik američke književnosti i nastavlja odjekivati među publikom diljem svijeta.