>Predrasude i diskriminacija:
_West Side Story_ zorno prikazuje napetosti između Jetsa, bijele američke bande, i Sharksa, portorikanske imigrantske bande, u rasno podijeljenoj četvrti Upper West Side na Manhattanu. Istražuje utjecaj predrasuda i diskriminacije na obje strane, pokazujući kako oni dovode do nerazumijevanja, neprijateljstva i nasilja. Posebno se Sharksi suočavaju s diskriminacijom od strane Jetsa i šireg društva zbog svoje etničke pripadnosti, što pogoršava sukob.
>Društvena nejednakost:
Mjuzikl naglašava oštre društvene nejednakosti koje postoje u New Yorku. Sharksi, kao imigranti iz Portorika, suočavaju se s ekonomskim poteškoćama, ograničenim mogućnostima i diskriminacijom pri stanovanju i zapošljavanju. Njihovi životni uvjeti uvelike se razlikuju od onih u Jetsima, koji uglavnom potječu iz privilegiranijih sredina. Ove razlike pridonose osjećaju frustracije i ogorčenosti među Morskim psima i potiču sukob između bandi.
>Moć ljubavi i nade:
Unatoč nasilju i neprijateljstvu između Jetsa i Sharksa, priča također prikazuje transformativnu snagu ljubavi i nade. Središnja ljubavna priča između Tonyja, bivšeg Jeta, i Marije, sestre vođe Sharksa, nadilazi rasne granice i pokazuje da ljubav može premostiti čak i najdublje podjele. Mjuzikl naglašava mogućnost da se pojedinci izdignu iznad svojih okolnosti i udruže kako bi stvorili bolju budućnost.