Zašto je Shrek heroj?

Shrek se ne smatra tradicionalnim junakom. Često je prikazan kao antiheroj, lik kojemu nedostaju tradicionalne herojske vrline, ali se još uvijek bavi herojskim akcijama. Shrek je često sebičan, mrzovoljan i grub. On isprva odbija poziv na avanturu u prvom filmu i pristaje krenuti u potragu za spašavanjem princeze Fione tek nakon što ga Donkey uvjeri da će to njemu osobno koristiti. Međutim, unatoč svojim manama, Shrek u konačnici pokazuje neke herojske kvalitete. On je hrabar, snalažljiv i spreman riskirati život kako bi spasio svoje prijatelje. Također uči voljeti Fionu i prihvaća je onakvu kakva jest, iako je drugačija od njega. U tom smislu, na Shreka se može gledati kao na složen i višestruk lik koji prkosi lakoj kategorizaciji.