* Autsajderi su predstavljeni kao skupina tinejdžera koje društvo smatra autsajderima. Oni su:
* Ponyboy Curtis:Protagonist, 14-godišnji dječak koji je inteligentan i osjetljiv, ali i problematičan.
* Johnny Cade:Ponyboyev najbolji prijatelj, 16-godišnji dječak koji je sramežljiv i blagog glasa, ali također odan i hrabar.
* Sodapop Curtis:Ponyboyjev stariji brat, 16-godišnji dječak koji je zgodan i šarmantan, ali također nepromišljen i neodgovoran.
* Darrel Curtis:Ponyboyjev najstariji brat, 20-godišnji mladić koji je snažan i zaštitnički nastrojen, ali također prkosan i nasilan.
* Steve Randle:17-godišnji dječak koji je Sodapopov prijatelj i član Outsidersa. Čvrst je i uličar, ali i ljubazan i suosjećajan.
* Two-Bit Mathews:17-godišnji mladić koji je Steveov prijatelj i član Outsidersa. Zabavan je i karizmatičan, ali i nepromišljen i impulzivan.
* Autsajderi žive u surovom susjedstvu u Tulsi, Oklahoma, i neprestano ih maltretiraju i prijete im Soci, skupina bogatih tinejdžera sa zapadne strane grada.
* Jedne noći, Ponyboy i Johnny idu kući iz kina kad ih napadne skupina Soc-a. Johnny je teško pretučen, a Ponyboy je traumatiziran iskustvom.
* Nakon napada, Ponyboy i Johnny odlučuju pobjeći od kuće. Skrivaju se u napuštenoj crkvi i provode vrijeme čitajući, razgovarajući i pokušavajući shvatiti svijet.
* Kako dani prolaze, odnos Ponyboya i Johnnyja postaje sve bliži. Nauče vjerovati i poštivati jedno drugo te se počinju vidjeti u novom svjetlu.
* Na kraju, Socovi saznaju gdje se skrivaju Ponyboy i Johnny i dođu ih tražiti. Izbije tučnjava, a Johnny na kraju izbo Soca na smrt u samoobrani.
* Ponyboy i Johnny su uhićeni i odvedeni u zatvor. Obojica su proglašeni krivima za ubojstvo iz nehata i osuđeni na maloljetnički zatvor.
* Roman završava tako što Ponyboy razmišlja o svojim iskustvima i pokušava pronaći smisao nasilja koje ga okružuje.