Ključni elementi klasične tragedije uključuju:
* Protagonist koji je složen i dobro razvijen karakter, često plemenitog porijekla ili visokog statusa.
* Sukob između protagonista i sudbine ili sile koja je izvan njihove kontrole.
* Tragična mana u karakteru protagonista koji dovodi do njihove propasti.
* Niz događaja koji dovode do pada protagonista, često uključuju nasilje i krvoproliće.
* Katarza ili emocionalno oslobađanje za publiku, koja je pročišćena od sažaljenja i straha kroz iskustvo gledanja tragedije.
Neke od najpoznatijih klasičnih tragedija uključuju:
*Sofoklov *Edip Rex*
* Euripidova *Medeja*
* Eshilova * Orestija *
* Shakespeareov *Hamlet*
* Racineova *Phèdre*
Klasična tragedija imala je velik utjecaj na zapadnu književnost, kazalište i film. Njegove teme i tehnike i danas koriste dramatičari i filmaši.