S jedne strane, Shakespeareovi spisi pokazuju visoku razinu ambicije i zanatskog umijeća, što sugerira da je možda želio priznanje i pohvalu za svoj rad. S velikom je pažnjom konstruirao svoje drame, često ih je više puta revidirao, i imao je duboko razumijevanje ljudske prirode i dinamike moći. Osim toga, Shakespeare je bio svjestan potencijala kazališta kao medija za prenošenje dubokih poruka i angažiranje publike, sugerirajući da je možda želio doprijeti do široke publike svojim radom.
S druge strane, Shakespeareovi suvremenici nisu uvijek cijenili njegovo djelo u onoj mjeri u kojoj se on nadao. Za života je prvenstveno bio poznat kao glumac i dramatičar za pučku pozornicu, a ne kao književna ličnost. Tek nakon njegove smrti njegova su se djela počela kanonizirati i smatrati velikom književnošću.
Štoviše, Shakespeare za života nije tražio objavljivanje svojih drama, a neka su njegova djela objavljena posthumno ili bez njegova odobrenja. To može značiti da nije bio pretjerano zabrinut za očuvanje svog ugleda ili osiguravanje svoje dugoročne slave.
Sve u svemu, moguće je da je Shakespeare imao određeni stupanj želje za slavom i priznanjem, ali su njegovi motivi vjerojatno bili složeni i višestruki. Iako je zasigurno posjedovao talent i ambiciju da postigne slavu, možda je imao i druge prioritete, poput zarađivanja za život, udovoljavanja publici ili izražavanja svoje kreativnosti, koji su imali prednost nad samom potragom za slavom.