U Hamletu, na primjer, naslovni lik često je rastrgan između svoje želje za osvetom i osjećaja za moral. On je složen karakter i može biti teško odlučiti je li svetac ili grešnik. Međutim, Hamletovi postupci i motivacija uvijek su zanimljivi i potiču na razmišljanje.
Još jedan primjer sveca u Shakespeareu je Cordelia u Kralju Learu. Cordelia je ljubazna i suosjećajna mlada žena i uvijek je odana svom ocu. Međutim, njezina odanost također je njezina propast, budući da je na kraju ubije vlastita sestra.
S druge strane, u Shakespeareovim dramama ima i mnogo grešnih likova. Jago u Othellu posebno je gnusan zlikovac i odgovoran je za smrt mnogih nevinih ljudi. Macbeth je još jedan grešni lik, a vođen je svojom ambicijom da počini mnoga užasna djela.
Prisutnost svetaca i grešnika u Shakespeareovim dramama podsjetnik je da je ljudska priroda složena i proturječna. Ljudi su sposobni i za dobro i za zlo, a često je teško reći koja će strana osobe prevladati. Shakespeareove drame istražuju različite strane ljudske prirode i nude dragocjene uvide u ljudsko stanje.