Odakle bi Shakespeare dobio ideje o tome kako okarakterizirati Shylocka?

Ne postoji konsenzus o ovom pitanju, ali postoji nekoliko teorija. Jedna je da je Shakespeare Shylocka temeljio na liku židovskog kamatara iz drame Christophera Marlowea "Židov s Malte". Druga je teorija da je Shakespeare bio pod utjecajem antisemitskih stereotipa koji su prevladavali u njegovo vrijeme. Konačno, neki znanstvenici vjeruju da je Shakespeare stvorio Shylocka kao složen i simpatičan lik koji dovodi u pitanje te stereotipe.