Početkom 18. stoljeća formalno obrazovanje za djecu mlađu od sedam godina bilo je rijetkost u New Yorku. Neke bogate obitelji angažirale su privatne učitelje da poučavaju njihovu djecu kod kuće, ali većina djece nije dobila nikakvo formalno obrazovanje sve dok ne navrše sedam ili osam godina.
Uobičajene škole
Prve zajedničke škole u New Yorku osnovane su početkom 18. stoljeća. Te su škole financirale gradske vlasti i bile su otvorene za svu djecu, bez obzira na njihov socijalni i ekonomski status. Nastavni plan i program u tim školama bio je osnovni i obično je uključivao čitanje, pisanje i aritmetiku.
Privatne škole
Osim običnih škola, postojao je i niz privatnih škola u New Yorku. Te su škole obično bile skuplje od običnih škola i nudile su stroži nastavni plan i program. Neke privatne škole nudile su i specijaliziranu nastavu iz predmeta poput glazbe, umjetnosti i stranih jezika.
Srednje škole
Tijekom kolonijalnog razdoblja u New Yorku je bilo samo nekoliko srednjih škola. Te su škole obično bile privatne i nudile su nastavni plan i program koji je učenike pripremao za koledž ili sveučilište. Nastavni plan i program u tim školama uključivao je predmete poput latinskog, grčkog, matematike i prirodnih znanosti.
Visoko obrazovanje
Tijekom kolonijalnog razdoblja u New Yorku su postojala samo dva koledža:King's College (danas Sveučilište Columbia) i Queens College (danas Sveučilište Rutgers). Ti fakulteti nudili su razne diplome, uključujući diplome prvostupnika, magisterije i doktorate.
Općenito, obrazovni sustav u kolonijalnom New Yorku bio je ograničen, ali se postupno širio. Stanovništvo grada brzo je raslo, a potražnja za obrazovanjem je bila sve veća.