Prema instrumentalnom konceptualizmu, koncepti nisu fiksni entiteti koji točno odražavaju objektivnu stvarnost. Umjesto toga, na njih se gleda kao na ljudske izume ili konstrukcije koje služe određenim svrhama i pružaju način organiziranja i davanja smisla iskustvima. Zagovornici ovog gledišta tvrde da značenje i vrijednost koncepata leže u njihovoj sposobnosti da nam pomognu razumjeti i manipulirati svijetom oko nas, a ne u njihovoj korespondenciji s nekom vanjskom, apsolutnom istinom.
Instrumentalni konceptualizam odbacuje ideju da postoji jedan pravi ili ispravan način razumijevanja svijeta i umjesto toga prihvaća višestruke i različite konceptualne okvire. Sugerira da različiti koncepti mogu biti korisni u različitim kontekstima i za različite svrhe, te da je "najbolji" koncept onaj koji najbolje odgovara određenoj situaciji ili zadatku.
U biti, instrumentalni konceptualizam vrednuje praktične implikacije i posljedice koncepata u odnosu na njihove metafizičke ili epistemološke temelje. Usredotočuje se na pragmatičnu vrijednost ideja i koncepata, naglašavajući njihovu ulogu u rješavanju problema, donošenju odluka i učinkovitom djelovanju u stvarnom svijetu.