Kanonska glazba stekla je značaj tijekom razdoblja renesanse i baroka, posebno u djelima skladatelja kao što su Johann Sebastian Bach, Palestrina i Thomas Tallis. Bachove "Goldbergove varijacije", "Umijeće fuge" i "Glazbena ponuda" dobro su poznati primjeri kanonske glazbe, pokazujući njegovo majstorstvo forme.
Varijacije kanona uključuju:
* Kanon u oktavi: Drugi glas ulazi oktavu više ili niže od početne melodije.
* Canon u unisonom: Drugi i sljedeći glasovi ulaze na istoj visini kao i početna melodija.
* Canon povećanjem: Drugi i sljedeći glasovi ulaze sporijim tempom ili s dužim trajanjem nota od početne melodije.
* Canon po smanjenju: Drugi i sljedeći glasovi ulaze bržim tempom ili s kraćim trajanjem nota od početne melodije.
Canon glazba nastavlja se skladati i izvoditi i danas, ne samo u klasičnoj glazbi, već iu suvremenim žanrovima kao što su pop i folk glazba. Ostaje važna i utjecajna tehnika koja pridonosi teksturi, dubini i međuigri glasova ili instrumentalnih dijelova unutar glazbenog djela.