Afrički korijeni:
Blues glazba ima duboke korijene u glazbenoj baštini zapadne Afrike. Afrički robovi sa sobom su donijeli svoju glazbenu tradiciju, uključujući vokale poziva i odgovora, poliritmove i improvizaciju. Ti su elementi postali temeljni gradivni blokovi blues glazbe.
Radne i duhovne pjesme:
Tijekom ropstva, Afroamerikanci su stvarali radne pjesme kao sredstvo izražavanja svojih tereta i pronalaženja utjehe. Te su pjesme često sadržavale obrasce poziva i odgovora i improvizirane tekstove. Spirituals, karakteriziran religijskim temama i zajedničkim pjevanjem, također je utjecao na razvoj bluesa.
Rani blues glazbenici:
Neki od najranijih blues glazbenika bili su putujući izvođači koji su putovali od grada do grada, dijeleći svoju glazbu i priče. Značajne osobe iz ovog doba uključuju Charleyja Pattona, Roberta Johnsona, Son Housea i Blind Lemona Jeffersona.
Delta Blues i Rural Blues:
Regija delte Mississippija postala je središte blues glazbe. Glazbenici su improvizirali na tradicionalne narodne pjesme, dodajući osobne dodire i iskustva, što je rezultiralo pojavom Delta Bluesa, karakteriziranog sirovim, emotivnim i često melankoličnim zvukom. Ruralni blues odnosi se na glazbu stvorenu u drugim ruralnim područjima, poput regije Piedmont u Georgiji i Karolinama.
Instrumenti:
Rani blues glazbenici prvenstveno su se oslanjali na akustične instrumente, kao što su gitare, posebno slide gitara, i usne harmonike. Kasnije su uključeni i drugi instrumenti, uključujući bendže, bubnjeve i klavire, pridonoseći evoluciji blues glazbe.
Poziv i odgovor i improvizacija:
Blues glazbu često karakteriziraju vokali poziva i odgovora, gdje pjevač započinje frazu, a odgovara mu drugi pjevač ili publika. Improvizacija je također ključni aspekt bluesa, omogućavajući glazbenicima da spontano izraze svoje osjećaje.
Teme i stihovi:
Blues glazba često istražuje teme ljubavi, gubitka, siromaštva i društvenih borbi s kojima se suočavaju Afroamerikanci. Stihovi su često poetični, koriste metafore i simboliku za prenošenje dubokih emocija.
S vremenom se blues glazba proširila izvan svog ruralnog porijekla i stekla popularnost u urbanim središtima, s vremenom utječući na druge glazbene žanrove kao što su jazz, rock and roll i rhythm and blues. Postao je značajan oblik kulturnog izražavanja i snažna sila u oblikovanju američke glazbene povijesti.