Teme igraju ključnu ulogu u stvaranju glazbene koherentnosti i jedinstva. Često se ponavljaju u različitim dijelovima glazbenog oblika, kao što su varijacije, sonate, koncerti, opere i simfonije. Tematski materijal može doživjeti transformacije kroz izmjene harmonije, ritma, orkestracije ili tonaliteta, pridonoseći razvoju i napretku djela.
Tema služi kao referentna točka, slušatelju pruža bliskost i koherentnost unatoč složenosti glazbe koja se razvija. Mnoge poznate skladbe mogu se prepoznati i okarakterizirati svojim ikonskim i nezaboravnim temama.