Nakon raspada Jackson 5, Michael Jackson je započeo uspješnu solo karijeru. Njegov debitantski solo album, "Got to Be There", objavljen je 1979. Postupno je postao superzvijezda s narednim albumima kao što su "Off the Wall" (1979), "Thriller" (1982) i "Bad" (1987) .
Jacksonova slava dosegla je neviđene visine s izdavanjem albuma "Thriller", koji je postao najprodavaniji album svih vremena. Album je sadržavao hit pjesme kao što su "Billie Jean," "Beat It" i "Thriller", dodatno podigavši Jacksonovu solo karijeru do legendarnog statusa.
"Thriller" je dobio brojne nagrade i priznanja, uključujući rekordnih osam nagrada Grammy 1984. godine. Solistički uspjeh Michaela Jacksona, u kombinaciji s njegovim zadivljujućim izvedbama i kultnim plesnim pokretima, učvrstio je njegovu poziciju "kralja popa" i jednog od najvećih utjecajnih zabavljača u povijesti.