Jedna uobičajena interpretacija pjesme je da se radi o muškarcu koji oplakuje kraj veze i gubitak ljubavnice. Stihovi pjesme sugeriraju da je veza bila izvor i boli i radosti, sa slikama koje opisuju "suze na nebu" i "kapi kiše krvi na mom tijelu". Redak "Jesi li to mislio ostaviti u prašini" sugerira da je veza odbačena i da je sada u ruševinama.
Naslov pjesme, "When Doves Cry", također je značajan i dodaje još jedan sloj značenja pjesmi. Golubovi se često doživljavaju kao simboli mira i ljubavi, a činjenica da plaču u pjesmi sugerira da je veza izazvala poremećaj mira i harmonije. Stihovi pjesme sugeriraju da je protagonist izgubio osjećaj nade i svrhe, te se osjeća kao da "ludi" i "ne može to izdržati".
Sve u svemu, "When Doves Cry" je snažna i emotivna pjesma koja istražuje složene teme ljubavi, gubitka i kraja veze. To je duboko osobna pjesma koja je odjeknula među slušateljima diljem svijeta te je i dalje jedna od Princeovih najlegendarnijih i najomiljenijih pjesama.