Trajanje i odsutnost bilješki :Skladba se sastoji od četiri minute i trideset tri sekunde tišine, bez sviranja glazbenih nota. Ovo dovodi u pitanje konvencionalne predodžbe o tome što čini glazbu, budući da se odvaja od očekivanja melodija, harmonija i ritmova. Neki kritičari tvrde da to uopće nije glazba, već eksperiment zvuka i tišine.
Reakcije publike :Premijera "4'33"" 1952. u Maverick Concert Hallu u Woodstocku, New York, izazvala je niz reakcija publike. Neki su bili zbunjeni, zbunjeni ili čak ogorčeni nedostatkom tradicionalnog glazbenog sadržaja. Drugi smatrao ga provokativnim, poticajnim na razmišljanje ili čak oslobađajućim, smatrajući ga komentarom o prirodi same glazbe i umjetnosti.
Konceptualna namjera :John Cage je namjeravao "4'33"" istaknuti zvukove okoline, uključujući nenamjerne zvukove kao što su kašalj, šaputanje i miješanje publike. Naglašavanjem ambijentalnih zvukova, Cage je želio izazvati tradicionalno koncertno iskustvo i pomak fokus s glazbenika i njihove izvedbe na vlastitu percepciju zvuka od strane publike. Ovaj konceptualni pristup bio je i hvaljen i kritiziran.
Minimalizam u glazbi :"4'33"" često se smatra značajnim djelom u razvoju minimalističke glazbe. Predstavlja ekstremni oblik minimalizma, gdje odsutnost tradicionalnih glazbenih elemenata postaje srž skladbe. Neki kritičari tvrde da ovom pristupu nedostaje emocionalnu dubinu i glazbenu zanimljivost, dok drugi cijene njegovu jednostavnost i priliku za kontemplaciju.
Umjetnički izraz :Kontroverza oko "4'33"" postavlja šira pitanja o umjetničkom izražavanju, definiciji glazbe i ulozi publike u tumačenju umjetnosti. Konceptualna namjera Johna Cagea i subjektivna iskustva publike učinili su kompoziciju predmetom tekuće rasprave i rasprave u svijetu umjetnosti i glazbe.