Električna gitara je svestrani instrument koji se može koristiti za sviranje i ritmičkih i melodijskih dionica. U tipičnom bendovskom okruženju, električna gitara se koristi kao dionica ritam gitare, koja je odgovorna za održavanje takta i pruža temelj za ostale instrumente. Međutim, električna gitara također se može koristiti za sviranje dionica glavne gitare, koje su melodične i često improvizirane.
Neki poznati primjeri električnih gitarista koji su poznati po svom ritmičkom sviranju uključuju Chucka Berryja, Jamesa Browna i Jimija Hendrixa. Neki poznati primjeri električnih gitarista koji su poznati po svom melodičnom sviranju uključuju B. B. Kinga, Erica Claptona i Stevieja Raya Vaughana.