Svrha prizemnog basa je pružiti osjećaj stabilnosti i kontinuiteta kroz kompoziciju, često djelujući kao objedinjujući element koji povezuje različite dionice ili pokrete. Također može poslužiti kao referentna točka za druge instrumente, pomažući u uspostavljanju ukupnog tonaliteta i harmonijske strukture glazbe.
U svom najjednostavnijem obliku, zemljani bas može se sastojati od jedne note ili akorda koji se ponavlja iznova i iznova. Međutim, može biti i složeniji, sadržavati varijacije u ritmu, melodiji i harmoniji.
Tehnika grund basa korištena je u različitim glazbenim žanrovima i razdobljima kroz povijest, od ranobarokne glazbe do suvremenog jazza. Osobito je čest u tradicionalnim oblicima kao što su passacaglia i chaconne, gdje prizemni bas daje temeljnu strukturu za složene varijacije.
U slučaju prizemne bas gitare, gitarist bi tipično svirao ponavljajući uzorak nota u donjem registru instrumenta, dok drugi instrumenti (kao što je melodijski instrument ili kontramelodija) sviraju različite glazbene linije iznad njega.