Izraz "a cappella" dolazi od talijanske fraze "alla cappella", što znači "u stilu kapele". U srednjem vijeku a cappella glazba općenito se izvodila u crkvama i katedralama. Međutim, u renesansi se a cappella glazba počela izvoditi iu drugim sredinama, poput škola, dvorova i kazališta.
A cappella glazbu često je izazovno izvoditi, jer od pjevača zahtijeva snažnu vokalnu tehniku i sposobnost savršenog spajanja glasova. Međutim, kada se dobro izvodi, a cappella glazba može biti nevjerojatno lijepa i dirljiva.