Visokotonski instrumenti obično se klasificiraju prema načinu na koji proizvode zvuk. Glavne kategorije visokotonskih instrumenata su:
* Gudački instrumenti proizvode zvuk kada se žica trza, guda ili udara. Primjeri gudačkih instrumenata uključuju violinu, gitaru i klavir.
* Puhački instrumenti proizvode zvuk kada se zrak puše kroz otvor. Primjeri puhačkih instrumenata uključuju flautu, klarinet i trubu.
* Limena glazbala slični su puhačkim instrumentima, ali za proizvodnju zvuka koriste usnik u obliku šalice. Primjeri limenih puhačkih instrumenata uključuju trombon, trubu i tubu.
* Instrumenti s tipkama proizvode zvuk kada se pritisne tipka. Primjeri instrumenata s tipkama uključuju klavir, orgulje i sintisajzer.
* Elektronički instrumenti proizvoditi zvuk pomoću elektroničkih sklopova. Primjeri elektroničkih instrumenata uključuju električnu gitaru, sintisajzer i teremin.
Visokotonski instrumenti koriste se u raznim glazbenim žanrovima, od klasične glazbe do rock and rolla. One su neophodne za stvaranje melodija, harmonija i protumelodija koje glazbu čine tako ugodnom.