Rokenrol: Rock and roll se pojavio kao glavna sila 1950-ih, miješajući elemente bluesa, rhythm and bluesa, countryja i popa. Umjetnici kao što su Elvis Presley, Chuck Berry, Little Richard i Fats Domino bili su na čelu ovog pokreta, stvarajući kultne pjesme koje su definirale eru.
Doo-Wop: Doo-wop bio je stil vokalne harmonije koji je nastao u afroameričkim zajednicama. Sadržavao je bliske vokalne aranžmane s jednostavnim tekstovima i zaraznim melodijama. Grupe poput The Platters, The Penguins i The Drifters bile su među popularnim doo-wop izvođačima 1950-ih.
Country glazba: Country glazba nastavila je napredovati 1950-ih, a umjetnici kao što su Hank Williams, Johnny Cash i Patsy Cline stekli su široko priznanje. Honky-tonk, western swing i bluegrass bili su neki od podžanrova koji su pridonijeli bogatstvu country glazbe u to vrijeme.
Jazz: Pedesete godine prošlog stoljeća bile su svjedoci značajnog razvoja jazza, s pojavom bebopa i cool jazza. Miles Davis, John Coltrane, Charlie Parker i Dizzy Gillespie bili su među vodećim jazz glazbenicima koji su pomaknuli granice improvizacije i glazbenog izričaja.
Tradicionalni pop: Tradicionalna pop glazba, koju karakterizira glatki i sofisticirani zvuk, također je imala svoje mjesto u 1950-ima. Umjetnici poput Nata Kinga Colea, Franka Sinatre i Doris Day bili su vrlo uspješni u ovom žanru, osvojivši publiku svojom vokalnom vještinom i bezvremenskim pjesmama.