Kad se žica trza, ona vibrira na određenoj frekvenciji koja je određena napetosti žice i masom žice. Napetost uzice određena je duljinom uzice i količinom sile koja se na nju primjenjuje. Masa strune određena je materijalom strune i debljinom strune.
Vibrirajuća žica uzrokuje vibriranje zvučne ploče gitare, što zauzvrat proizvodi zvučne valove. Frekvencija zvučnih valova jednaka je frekvenciji titranja žice koja je određena napetosti žice i masom žice. Visina note određena je frekvencijom zvučnih valova.
Dakle, što je žica duža, manja je napetost žice, manja je frekvencija vibracije žice i niža je visina note. Nasuprot tome, što je žica kraća, veća je napetost žice, veća je frekvencija vibracije žice i viša je visina note.