Ljudi u selu Salem su se bojali vještica. To je bilo zbog kombinacije čimbenika, uključujući vjersku klimu tog vremena i društvenu dinamiku sela. Puritanci, koji su osnovali selo Salem, vjerovali su da su vještice stvarne i da su prijetnja zajednici. Ovo uvjerenje bilo je pojačano činjenicom da su mnogi ljudi u selu doživjeli neobične ili neobjašnjive događaje, poput iznenadnih bolesti ili propadanja usjeva. Osim toga, selo je bilo podijeljeno na frakcije, a optužbe za vještičarstvo često su se koristile kao način rješavanja sporova. Ova kombinacija faktora stvorila je klimu straha i sumnje, što je dovelo do suđenja vješticama u Salemu.