Operativni sustav (OS) je skup softvera koji upravlja računalnim hardverom i softverskim resursima i pruža zajedničke usluge za računalne programe. Operativni sustav ključni je dio sistemskog softvera u računalnom sustavu. Za funkcioniranje aplikacijskih programa obično je potreban operativni sustav.
Neki od najčešćih operativnih sustava uključuju Microsoft Windows, Apple macOS i Linux.
Operativni sustav obavlja osnovne zadatke, poput kontrole i dodjele memorije, određivanja prioriteta sistemskih zahtjeva, kontrole ulaznih i izlaznih uređaja, olakšavanja umrežavanja i upravljanja datotečnim sustavima.
Operativni sustav također nudi korisničko sučelje (UI), koje korisnicima omogućuje interakciju s računalom. UI može biti sučelje naredbenog retka (CLI) ili grafičko korisničko sučelje (GUI).
Operativni sustav odgovoran je za upravljanje resursima računala, poput memorije, pohrane i procesorske snage. Također pruža način za interakciju korisnika s računalom, poput grafičkog korisničkog sučelja (GUI) ili naredbenog retka.
Operativni sustav kritični je dio računalnog sustava i odgovoran je za nesmetan i učinkovit rad računala.