Politička opredjeljenja MSNBC-a bila su predmet mnogih rasprava. Neki kritičari tvrde da je izvještavanje mreže pristrano u korist Demokratske stranke i njezine politike, dok drugi tvrde da pruža uravnoteženu perspektivu političkih pitanja. U 2018., istraživanje Pew Research Centera pokazalo je da su gledatelji MSNBC-a bili liberalniji od gledatelja drugih kabelskih mreža vijesti, pri čemu ih se 72% identificiralo kao liberalni ili vrlo liberalni.
Unatoč raspravama o njegovim političkim sklonostima, MSNBC ostaje jedan od najpopularnijih kabelskih kanala vijesti u Sjedinjenim Državama. U 2021. ta je mreža bila četvrti najgledaniji kabelski kanal vijesti u zemlji, s prosječno 1,1 milijun gledatelja u udarnom terminu.