Dok elektroni putuju prema prednjem dijelu cijevi, prolaze kroz niz zavojnica za fokusiranje i otklon. Zavojnice za fokusiranje služe za podešavanje širine i visine elektronskog snopa, dok se zavojnice za otklon koriste za pomicanje snopa vodoravno i okomito. To omogućuje preciznu kontrolu i usmjeravanje elektronske zrake prema određenim točkama na ekranu.
Kada snop elektrona udari u prednji dio cijevi, udari u zaslon obložen fosforom. Fosforni premaz sastoji se od sićušnih čestica koje emitiraju svjetlost kada ih udare elektroni. Količina emitirane svjetlosti ovisi o energiji elektrona, tako da svjetlija područja ekrana odgovaraju područjima gdje je snop elektrona intenzivniji.
Slika na ekranu nastaje skeniranjem elektronske zrake preko ekrana slijeva nadesno i odozgo prema dolje. Elektronski snop se uključuje i isključuje dok se kreće preko ekrana, a svjetlinom snopa upravlja video signal. To uzrokuje da fosforni premaz emitira svjetlost i stvara sliku koju vidimo na ekranu.