Film se fokusira na određeno razdoblje njegova života, od kasnih 1920-ih do sredine 1940-ih, ističući njegova postignuća u zrakoplovstvu, filmskom stvaralaštvu i njegove borbe s mentalnim zdravljem i opsesivno-kompulzivnim poremećajem.
Dok film ima kreativnu slobodu s određenim događajima i odnosima, uglavnom se temelji na činjeničnim prikazima Hughesova života, crpeći inspiraciju iz raznih izvora, uključujući:
* "Howard Hughes:Njegov život i vrijeme" Noah Dietrich, Hughesov poslovni suradnik.
* "Howard Hughes:Neispričana priča" Charlesa Highama i Roya Moseleya.
* "Iskustvo Howarda Hughesa" Johna Deana Pottera.
* "Howard Hughes:Privatni dnevnici, 1955-1958" uredio Peter Harry Brown.
Film se također oslanja na brojne intervjue s ljudima koji su poznavali Hughesa, kao i na povijesne arhive i dokumente.