1. Izlaganje: Prvi dio sonatno-allegro forme, ekspozicija, predstavlja glavne teme stavka i postavlja njihov odnos. Izlaganje je obično podijeljeno u dva dijela:prvo tematsko područje, koje počinje glavnom temom u toničkom ključu; i drugo tematsko područje, koje počinje drugom temom u povezanom ključu.
2. Razvoj: Razvojni dio je dio slobodne kompozicije prema temama predstavljenim u izlaganju. Teme mogu biti predstavljene u različitim tonalitetima, ritmovima i harmonijama. Razvojni odjeljak daje mogućnost skladatelju da istraži glazbene ideje predstavljene u izlaganju i stvori osjećaj dramatične napetosti.
3. Rekapitulacija: Rekapitulacija je završni dio forme sonate-allegro, i to je mjesto gdje se glavne teme stavka ponavljaju u toničkom ključu. Rekapitulacija se obično dijeli na dva dijela:prvo tematsko područje, koje je slično prvom tematskom području izlaganja; i drugo tematsko područje, koje je slično drugom tematskom području u izlaganju, ali može završiti drugačije.
Forma sonata-allegro je fleksibilna glazbena struktura, a skladatelji su je koristili na mnogo različitih načina. Neki su skladatelji napisali stavke sonata-allegro koji su vrlo jednostavni, dok su drugi napisali stavke koji su vrlo složeni. No, usprkos svojoj fleksibilnosti, oblik sonate-allegra ostaje jedna od najvažnijih glazbenih struktura u klasičnoj glazbi.