Ključne karakteristike:
* Niske oborine: Pustinje dobivaju manje od 10 inča (250 mm) kiše godišnje. Zbog toga biljke i životinje izuzetno otežavaju preživljavanje.
* rijetka vegetacija: Nedostatak vode ograničava rast biljaka, što rezultira rijetkom vegetacijom.
* Ekstremne temperature: Pustinje doživljavaju velike temperaturne fluktuacije između dana i noći. Oni mogu biti vrući tijekom dana, a noću vrlo hladno.
* sušna klima: Zrak je suh, a vlaga niska.
* Pješčani ili kameni teren: Pustinje često imaju pješčane ili stjenovite krajolike zbog erozije uzrokovane vjetrom i ograničenom vegetacijom.
Vrste pustinja:
* Vruće pustinje: Ove pustinje imaju vrlo visoke temperature i malo i bez kiše, poput pustinje Sahare u Africi.
* Hladne pustinje: Te pustinje imaju vrlo niske temperature i ograničene kiše, poput pustinje Gobi u Aziji.
* Obalne pustinje: Ove pustinje nalaze se u blizini obalnih linija i na njih utječu hladne struje oceana, poput pustinje Atacama u Južnoj Americi.
* Polarne pustinje: Ove pustinje nalaze se na sjevernim i južnim polovima, a karakteriziraju ih ekstremne hladne i suhe uvjete.
Adaptacije života u pustinji:
* Životinje: Pustinjske životinje prilagodile su se za očuvanje vode, pronalaženje hrane i preživljavanje ekstremnih temperatura. Primjeri uključuju deve, škorpioni, zmije i pustinjske lisice.
* Biljke: Pustinjske biljke razvile su jedinstvene osobine poput dubokih korijena za pristup vodi, tkiva za pohranjivanje vode i bodlje kako bi se smanjio gubitak vode. Primjeri uključuju kaktusi, sukulent i pustinjske trave.
Ljudski utjecaj na pustinje:
* Dezertifikacija: To je proces pretvaranja zemlje u pustinju zbog ljudskih aktivnosti kao što su prekomjerno pregazivanje, krčenje šuma i loše prakse navodnjavanja.
* Klimatske promjene: Globalno zagrijavanje pojačava uvjete suše u mnogim pustinjama, što dovodi do daljnje dezertifikacije i ekološke štete.
Ukratko, pustinje su teška okruženja koja karakteriziraju niska oborina, rijetka vegetacija, ekstremne temperature i jedinstvene prilagodbe života. Oni su fascinantni ekosustavi s raznolikim biljnim i životinjskim životom koji su se prilagodili preživljavanju u ekstremnim uvjetima.