Okunijeve predstave isprva su smatrane oblikom vjerske zabave, ali ih je na kraju zabranio šogunat Tokugawa, koji je vladao Japanom od 1603. do 1868. Šogunat se bojao da su predstave previše senzualne i da bi mogle dovesti do građanskih nemira.
Unatoč zabrani, kabuki su nastavili izvoditi muški glumci, koji su bili poznati kao onnagata (ženski imitatori). Ovi su glumci bili nevjerojatno vješti u svom zanatu i bili su sposobni stvoriti prekrasne i uvjerljive portrete žena.
Kabuki je s vremenom postao jedan od najpopularnijih oblika zabave u Japanu, a izvodi se i danas. To je visoko stilizirani oblik kazališta koji kombinira ples, glazbu i dramu, a poznat je po svojim razrađenim kostimima, razrađenim scenografijama i prepoznatljivoj šminki.