1. Pre-Blues (kasno 19. stoljeće):
- Afroameričke radne pjesme, spirituali i terenske dreke poslužile su kao prethodnici bluesa.
- Počele su se pojavljivati karakteristike ranog bluesa, kombinirajući afričke glazbene tradicije s europskim utjecajima.
2. Rani blues (kasno 19. stoljeće do početak 20. stoljeća):
- Prve snimljene blues pjesme pojavile su se oko 1910-ih, sa solo izvođačima kao što su Charley Patton, Son House i Blind Lemon Jefferson.
- Ovi rani blues glazbenici često su sami sebe pratili na akustičnoj gitari ili harmonici.
3. Klasični blues (1920-ih do 1940-ih):
- Razdoblje klasičnog bluesa doživjelo je uspon utjecajnih blues umjetnika poput Roberta Johnsona, B. B. Kinga i Muddyja Watersa.
- Ovo razdoblje karakteriziraju sofisticiranije tehnike sviranja gitare i spoj ruralnih i urbanih utjecaja.
- Blues podžanrovi kao što su Delta blues, Piedmont blues i Texas blues pojavili su se tijekom ovog doba.
4. Urbani blues (1940-e do 1960-e):
- Urbani blues razvio se kako su blues glazbenici migrirali u gradove poput Chicaga, Memphisa i New Yorka.
- Električne gitare postale su istaknute u tom razdoblju, što je dovelo do pojačanog zvuka.
- Značajni urbani blues glazbenici su Howlin' Wolf, John Lee Hooker i Otis Rush.
5. Moderni blues (1960-ih nadalje):
- Moderni blues obuhvaća različite stilove i utjecaje iz ranijih blues tradicija.
- Blues umjetnici počeli su eksperimentirati s različitim žanrovima poput rocka, jazza i soula, što je rezultiralo podžanrovima poput blues rocka, soul bluesa i suvremenog bluesa.
- Poznati moderni blues glazbenici uključuju Erica Claptona, Bonnie Raitt i Keb' Mo'.
Tijekom svoje povijesti, blues je utjecao na druge glazbene žanrove i nastavlja se slaviti kao osnovni oblik američke glazbe s kulturnim i povijesnim značenjem.