1. Tradicionalni jazz (Dixieland):Revivalistički oblik jazza popularan početkom 20. stoljeća, osobito u New Orleansu. Karakterizira ga kolektivna improvizacija, poliritmija i tradicionalna rog i ritam sekcija.
2. Bebop:Razvijen sredinom 1940-ih, Bebop je poznat po svojim složenim progresijama, brzim tempima i zamršenim improvizacijama. Glazbenici kao što su Charlie Parker i Dizzy Gillespie bili su značajne figure Bebop ere.
3. Cool Jazz:Reakcija na frenetičnu energiju Bebopa, Cool Jazz pojavio se kasnih 1940-ih i bio je obilježen opuštenijim, podcijenjenim pristupom. Glazbenici kao što su Miles Davis, Stan Getz i Chet Baker bili su istaknute ličnosti.
4. Hard Bop:Stil koji spaja elemente Bebopa i Rhythm and Bluesa, Hard Bop nastao je sredinom 1950-ih. Karakterizira ga duševan zvuk prožet bluesom i pojava snažnih improvizatora, uključujući Arta Blakeya i Horacea Silvera.
5. Modalni jazz:Modalni jazz pojavio se kasnih 1950-ih i izgrađen je oko jednog načina ili glazbene ljestvice, umjesto tradicionalnog napredovanja akorda. Album Milesa Davisa "Kind of Blue" smatra se temeljnim djelom u ovom stilu.
6. Free Jazz:Free Jazz je radikalan odmak od tradicionalnih jazz oblika, karakteriziran kolektivnom improvizacijom, odsutnošću konvencionalne harmonije i integracijom atonaliteta i slučajnih elemenata. Pojavio se kasnih 1950-ih i uključuje glazbenike poput Ornettea Colemana, Cecila Taylora i Alberta Aylera.
7. Fusion Jazz:Fusion Jazz razvio se kasnih 1960-ih i kombinira jazz s elementima drugih žanrova poput funka, rocka i elektronske glazbe. Weather Report, Herbie Hancock (tijekom njegove ere Headhuntersa) i Stanley Clarke poznati su predstavnici ovog stila.
8. Vocal Jazz:Vocal Jazz stavlja naglasak na pjevača, često uz jazz orkestar ili instrumentalnu pratnju. Obuhvaća niz stilova, uključujući swing vokalni jazz, latino jazz vokale i suvremeni vokalni jazz. Umjetnici poput Elle Fitzgerald, Louisa Armstronga i Sarah Vaughan istaknute su figure vokalnog jazza.
9. Third Stream Jazz:Third Stream Jazz je spoj jazza i klasične glazbe. Pojavio se kasnih 1950-ih i uključuje elemente orkestralne kompozicije i improvizacije. Glazbenici kao što su Gunther Schuller i Gil Evans povezani su s ovim stilom.
10. Moderni kreativni jazz:Obuhvaća različite suvremene pristupe jazzu, uključujući eksperimentalne, post-bop i suvremene kreativne stilove koji pomiču granice tradicionalnih jazz idioma. Umjetnici kao što su Vijay Iyer, Chris Potter i Joshua Redman dio su ove skupine.
Ovo su samo neke od glavnih vrsta jazza, a unutar ovih stilova postoji daljnja potkategorizacija i varijacija. Svijet jazza je golem, a novi podžanrovi i hibridni pristupi i dalje se pojavljuju, prikazujući raznolikost i kreativnost unutar žanra.