Improvizacija: Jazz glazba usredotočena je na improvizaciju, gdje glazbenici spontano stvaraju melodije, solaže i harmonije, umjesto da se strogo pridržavaju napisane skladbe. Ova nesputana kreativnost glazbi dodaje element iznenađenja i dinamike.
Sinkopacija: Ritmički složena sinkopa uobičajena je značajka jazza. Jazz glazbenici često zamjenjuju ritam svirajući na "i" ili izvan ritma, stvarajući jedinstveni ritmički osjećaj koji dodaje dubinu glazbi.
Poliritmiji: Jazz često koristi poliritmove, gdje više ritmičkih obrazaca koegzistira istovremeno. Ova slojevita ritmička struktura glazbi dodaje nijansiranu i zamršenu kvalitetu.
Harmonizacija: Jazz glazbenici koriste napredne harmonije, kao što su prošireni akordi, izmijenjeni akordi i kromatizam. Ove sofisticirane progresije akorda stvaraju neočekivane melodijske rezolucije i bogatije glazbene teksture.
Poziv i odgovor: Call-and-response, tehnika u kojoj jedan glazbenik svira frazu na koju zatim odgovara ili razvija drugi glazbenik, uobičajena je praksa u jazzu. Ova interakcija stvara osjećaj razgovora između instrumenata.
Plave bilješke: Plave note, blago spuštene note, osobito terca, peta ili sedma ljestvica, bitne su komponente jazza. Ovi nijansirani tonovi daju jazz glazbi karakterističan emotivan i melankoličan zvuk.
Soliranje: Jazz solaže omogućuju pojedinačnim glazbenicima da pokažu svoje vještine improvizacije. Glazbenici improviziraju solaže unutar konteksta harmonijske strukture pjesme, stvarajući jedinstvene melodije i varijacije koje pridonose ukupnom zvuku jazza.
Utjecaj afričkih ritmova i bluesa: Jazz je proizašao iz afričkih glazbenih utjecaja i ranih blues tradicija. Zadržava te korijene kroz ugradnju sinkopiranih ritmova, improvizacije i ekspresivnih emocionalnih izvedbi.
Interakcija i sviranje ansambla: U jazzu je ključna interakcija između glazbenika i njihova sposobnost da slušaju ideje drugih, odgovaraju na njih i nadograđuju ih. Ova suradnička priroda sviranja u ansamblu ključni je aspekt jazz izvedbe.
Sloboda izražavanja: Jazz potiče slobodu izražavanja i individualnost. Jazz glazbenici nisu vezani strogim pravilima ili formulama; umjesto toga, prihvaćaju svoje osobne glazbene glasove i interpretativne pristupe.
Sve u svemu, kombinacija improvizacije, sinkopiranih ritmova, naprednih harmonija, poziva i odgovora, plavih nota, soliranja, interakcije ansambla i utjecaja afričkih ritmova i bluesa doprinosi jedinstvenim kvalitetama koje definiraju jazz glazbu.