Stihovi daju sliku problematičnog i izoliranog pojedinca koji se u društvu osjeća kao otpadnik. Pjesma se bavi protagonistovim osjećajima ljutnje, frustracije i želje za osvetom. Također se dotiče uloge društvenih medija i njihovog utjecaja na mlade i ranjive umove.
Naslov pjesme, "Pumped Up Kicks", odnosi se na popularnu marku tenisica. Refren pjesme ponavlja frazu "All the other kids with the pumped up kicks better run better run, outrun my gun", simbolizirajući prijetnju koju predstavlja protagonist i njegov potencijal da izvrši nasilan čin.
Glazbeni spot pjesme dodatno pojačava svoju poruku prikazujući skupinu srednjoškolaca koji se ponašaju bezobzirno i destruktivno. Vizualno prikazuje protagonistov silazak u tamu i njegovo sve veće odvajanje od stvarnosti.
Sve u svemu, "Pumped Up Kicks" služi kao upozoravajuća priča o posljedicama ignoriranja problema mentalnog zdravlja i razornim učincima oružanog nasilja. Potiče pojedince da potraže pomoć i podršku kada se suoče s emocionalnom nevoljom i naglašava važnost empatije i razumijevanja u sprječavanju takvih tragedija.