* Jednostavni ritmovi, često napravljeni s bubnjarskim strojevima ili breakbeatovima
* Rimovani tekstovi, često o svakodnevnom životu ili društvenim temama
* Isporučuje se u govornom stilu, s malo pjevanja
Zlatno doba rapa (1980-e)
* Složeniji ritmovi, koji često uključuju instrumente uživo
* Agresivniji tekstovi, često o nasilju, kriminalu i siromaštvu
* Isporučeno u agresivnijem stilu, s više vike i dreke
Gangsta rap (1990-ih)
* Čak i agresivniji tekstovi, često o nasilju, kriminalu i uporabi droga
* Isporučeno u vrlo agresivnom stilu, s puno vike i psovki
* Često se povezuje s "gangsta" načinom života
Hip-hop (1990-ih do danas)
* Širi pojam koji obuhvaća rap, ali također uključuje R&B, soul i druge žanrove
* Raznovrsniji tekstovi koji pokrivaju širi raspon tema
* Isporučuje se u različitim stilovima, od agresivnog do glatkog