Ključne karakteristike Belle Époque:
* Ekonomski prosperitet: Europa je doživjela brzu industrijalizaciju i gospodarski rast, što je dovelo do povećanih živih standarda, urbanizacije i porasta srednje klase.
* Tehnološki napredak: Inovacije u prijevozu, komunikaciji i tehnologiji, poput automobila, telefona i električne energije, transformirale su svakodnevni život.
* Umjetnički i kulturni procvat: Razdoblje je svjedočilo porastu umjetničke kreativnosti, s značajnim razvojem u Art Nouveau, impresionizmu i simbolizmu.
* Kulturni optimizam i samopouzdanje: Bilo je osjećaja optimizma i povjerenja u budućnost, potaknut tehnološkim napretkom, znanstvenim otkrićima i vjerovanjem u ljudski napredak.
* Konzumerizam i slobodno vrijeme: Rastuća srednja klasa uživala je u povećanom slobodnom vremenu i trošeći moć, što je dovelo do rasta konzumerizma i zabave.
* Urbanizacija: Gradovi su brzo rasli, privlačeći ljude iz ruralnih područja u potrazi za mogućnostima.
Neke od ključnih figura i događaja povezanih s Belle Époque:
* pisci: Marcel Proust, Guy de Maupassant, Émile Zola
* Umjetnici: Claude Monet, Edgar Degas, Henri de Toulouse-Lautrec
* skladatelji: Claude Debussy, Richard Strauss, Gustav Mahler
* Arhitekti: Antoni Gaudí, Hector Guimard
* Znanstveni proboji: Otkrivanje radioaktivnosti Marie Curie
* Tehnološki napredak: Izum aviona, automobila i telefona
Međutim, Belle Époque je također imao svoje nedostatke:
* Socijalne nejednakosti: Unatoč gospodarskom rastu, postojale su značajne razlike između bogatih i siromašnih.
* Politička nestabilnost: Dok je Europa uživala u relativnom miru, napetosti su se složile između naroda, što je u konačnici dovelo do svjetskog rata.
* Uspon nacionalizma i militarizma: Te su snage pridonijele eskalaciji međunarodnih napetosti i izbijanju rata.
Belle Époque pamti se kao vrijeme velikih promjena, inovacija i umjetničkog sjaja. Međutim, to je bilo i razdoblje socijalnih nejednakosti, političke nestabilnosti i u konačnici, tragedija svjetskog rata I.