Iako se često naziva Jade, pounamu je zapravo kombinacija dva različita minerala:
* nefrit: Ovo je najčešća vrsta Pounamu i tvrdi je, izdržljiv kamen poznat po zelenoj, sivoj ili smeđoj boji.
* Bowenite: Manje uobičajena vrsta pounamu, karakterizira ga prozirni, žućkasto-zeleni izgled.
Pounamu su Maori vrlo cijenili zbog svoje ljepote, trajnosti i kulturnog značaja. Korištena je za stvaranje širokog spektra artefakata, uključujući alate, oružje, ukrase i svečane predmete.
Lov na Pounamu često je bio opasan, jer je zahtijevalo putovanje na udaljena i izazovna područja, poput Južnih Alpa. Značaj kamena i izazovi pribavljanja učvršćuli su njegovu kulturnu važnost za Maori.