Tikloši imaju dugu povijest u mađarskoj narodnoj glazbi, a upotrebljavali su se još u 16. stoljeću, a vjerojatno potječu od starogrčkog instrumenta, psalterija. Vjeruje se da su ih u Mađarsku donijeli Turci Osmanlije tijekom svoje okupacije u 16. i 17. stoljeću. Tiklosi su postali sve popularniji u 18. i 19. stoljeću, kada su se koristili u tradicionalnoj narodnoj glazbi, a prihvatili su ih i klasični skladatelji poput Franza Liszta i Johannesa Brahmsa.
U 20. stoljeću tikloši su se i dalje koristili u mađarskoj narodnoj glazbi, a također su bili uključeni u druge žanrove kao što su jazz i rock. Stekli su međunarodno priznanje krajem 20. i početkom 21. stoljeća, dijelom zahvaljujući radu mađarskih narodnih glazbenika kao što su Zoltán Kodály i Béla Bartók.
Danas tikloši ostaju važan dio mađarske narodne glazbe, a koriste se iu raznim drugim žanrovima. Popularni su i među tradicionalnim i među suvremenim glazbenicima, a sve više ih koriste glazbenici diljem svijeta.