Kristalna palača bila je velika zgrada od stakla i željeza koja je izgrađena u Hyde Parku u Londonu za održavanje Velike izložbe 1851. Zgradu je dizajnirao Joseph Paxton, vrtlar i arhitekt, a izgrađena je korištenjem montažnih dijelova, što je omogućilo brzu montaža i demontaža. Kristalna palača bila je čudo inženjerstva i dizajna i bila je važan simbol britanskog industrijskog i tehnološkog napretka tijekom viktorijanskog doba.
Kraljica Viktorija
Kraljica Viktorija bila je monarh Ujedinjenog Kraljevstva i Irske od 20. lipnja 1837. do svoje smrti 1901. Odigrala je važnu ulogu u otvaranju Velike izložbe i smatrala je Kristalnu palaču simbolom moći i prestiža Britanskog Carstva . Kraljica je više puta posjetila Kristalnu palaču tijekom Velike izložbe i navodno je bila impresionirana njezinom veličinom i prikazom britanske industrije i tehnologije.
Odnos između Kristalne palače i kraljice Viktorije
Kristalna palača bila je blisko povezana s kraljicom Viktorijom, koja ju je smatrala simbolom napretka i prosperiteta svoje vladavine. Veza zgrade s kraljicom dodatno je ojačana kada je dala dozvolu da se Kristalna palača preseli na Sydenham Hill nakon Velike izložbe, gdje je ostala do uništenja u požaru 1936.
Kristalna palača bila je popularno odredište za posjetitelje i pružala je priliku ljudima iz svih društvenih slojeva da vide i cijene najnovija dostignuća u tehnologiji i industriji. Povezanost zgrade s kraljicom Viktorijom i Velikom izložbom 1851. godine učinila ju je ikonom viktorijanskog Londona i svjedočanstvom kraljičine uloge kao zaštitnice napretka i kulture.