Proces eksploatacije kamena uključuje uklanjanje otkrivke (tla i drugog rastresitog materijala) koji prekriva stijenu ili ležište minerala. To se obično radi pomoću teških strojeva kao što su buldožeri i bageri. Nakon što se jalovina ukloni, stijena ili mineral se mogu vaditi. To se može učiniti različitim metodama, uključujući bušenje i miniranje, paranje i rezanje.
Izvađena stijena ili mineral zatim se transportira u postrojenje za obradu gdje se drobi i prosijava do željene veličine. Također se može dalje obraditi kako bi se uklonile nečistoće ili stvorili specifični proizvodi. Kamenolomi mogu biti značajan izvor prašine, buke i vizualnog zagađenja. Zbog toga često podliježu ekološkim propisima.