Evo zašto:
* Nema centraliziranog praćenja: Ne postoji niti jedan, službeni izvor koji prati svu gledanost animea diljem svijeta.
* Streaming i fizički mediji: Gledatelji pristupaju emisiji putem raznih platformi poput Crunchyrolla, Netflixa, Hulua, Blu-raya, DVD-a i drugih. Svaka platforma ima svoju publiku i metode praćenja.
* Regionalne razlike: Popularnost uvelike varira ovisno o lokaciji. Sword Art Online izuzetno je popularan u Japanu, ali njegova popularnost može biti drugačija u drugim zemljama.
Međutim, možemo reći da je Sword Art Online nevjerojatno popularan:
* Visoka prodaja: Prodaja anime Blu-ray i DVD-ova stalno je visoka, što ukazuje na veliku bazu obožavatelja.
* Prikazi strujanja: Usluge strujanja poput Crunchyrolla često ističu popularnost serije.
* Pohvale kritike: Emisija je dobila pozitivne kritike i pohvale kritičara, što je pridonijelo njezinoj širokoj privlačnosti.
* Roba i baza obožavatelja: Emisija je iznjedrila brojne spin-offove, igre, robu i veliku, aktivnu zajednicu obožavatelja.
Iako ne možemo odrediti točan broj, sa sigurnošću se može reći da Sword Art Online ima veliki broj i predanih sljedbenika diljem svijeta.