Argumenti koji podržavaju Leeja kao simbola Juga i američkog heroja:
* Vojni genij: Lee je bio briljantan vojni strateg i taktičar, vodeći vojsku Konfederacije s velikom vještinom i odlučnošću tijekom građanskog rata. Njegova vojna postignuća su neosporna i zaradila su mu divljenje čak i od njegovih protivnika.
* Južnjačke vrijednosti: On utjelovljuje tradicionalne južnjačke vrijednosti časti, hrabrosti i odanosti, koje odjekuju kod mnogih ljudi u regiji.
* Tragična figura: Neki na Leeja gledaju kao na tragičnu figuru uhvaćenu u tešku situaciju, prisiljenu birati između svoje odanosti rodnoj državi Virginiji i odanosti Uniji.
* Poslijeratno pomirenje: Nakon rata, Lee je zagovarao pomirenje i ozdravljenje između Sjevera i Juga, pozivajući južnjake da prihvate poraz i ponovno izgrade svoje živote.
Argumenti protiv Leeja kao simbola Juga i američkog heroja:
* Vođa Konfederacije: Lee je bio zapovjednik konfederacijske vojske, koja se borila za očuvanje ropstva i odcjepljenje. Njegovo je djelovanje izravno podržavalo instituciju ropstva, sustav temeljen na ugnjetavanju i nepravdi.
* Mitologija izgubljenog slučaja: Romantizirana slika Leeja kao plemenitog južnjačkog gospodina koji se bori za izgubljenu stvar često se koristi za održavanje štetnih stereotipa o Jugu i njegovoj povijesti.
* Naslijeđe rasizma: Njegovo nasljeđe duboko je isprepleteno s poviješću rasizma i nadmoći bijelaca na jugu.
* Nedostatak žaljenja: Lee nikada nije izrazio kajanje ili žaljenje zbog svoje uloge u Konfederaciji ili instituciji ropstva.
Zaključak:
Je li Robert E. Lee točan simbol Juga i američki heroj ili nije stvar je individualne interpretacije i perspektive. Ne postoji univerzalno prihvaćen odgovor, a njegova je ostavština i dalje predmet neprekidnih rasprava i rasprava.
Važno je priznati punu složenost njegova života i djelovanja, priznajući i njegova vojna postignuća i njegovu ulogu u obrani ropstva. U konačnici, način na koji razumijemo Leeja i njegovu ostavštinu odražava naše vlastite vrijednosti i razumijevanje američke povijesti.