Sfumato (Talijanski za "dimno") je tehnika koja koristi suptilne prijelaze između svjetla i tame za stvaranje mekog, maglovitog efekta. To se postiže korištenjem vrlo tankih slojeva boje, postupnim stapanjem jedne boje u drugu. To daje iluziju dubine i volumena, osobito na licima njegovih figura.
Evo kako je postignut sfumato:
* Glaziranje: Raphael bi napravio slojeve prozirne glazure, svaki sloj nešto tamniji ili svjetliji od prethodnog. To je omogućilo postupne prijelaze i osjećaj dubine.
* Rad kistom: Koristio je fine kistove za miješanje boja, stvarajući suptilne varijacije u tonu i teksturi.
* Tapljanje: Raphael je ponekad koristio tehniku utapkavanja kako bi stvorio pramenove i sjene, osobito u očima i usnama. To je dodalo osjećaj realizma i svjetline.
Dok je sfumato bio njegova primarna tehnika, Raphael je koristio i druge tehnike ovisno o specifičnom detalju i efektu koji je želio postići.
Ostale tehnike koje Raphael koristi:
* Kijaroskuro: Korištenje jakih kontrasta između svijetlog i tamnog za stvaranje dubine i volumena.
* Linearna perspektiva: Korištenje matematičkih principa za stvaranje osjećaja dubine i prostora na platnu.
* Ravnoskraćivanje: Iskrivljavanje proporcija figura kako bi se stvorila iluzija da se protežu u prostor gledatelja.
Kombinacija ovih tehnika, posebice sfumato, omogućila je Raphaelu da stvori svoje ikonične slike Madone, poznate po svojoj ljepoti, realizmu i emocionalnoj dubini.