* Drevo carstvo Gane (oko 300.-1240. godine): Ovo carstvo prethodilo je Carstvu Mali, a njegovi glavni gradovi bili su:
* Kumbi Saleh: Glavni grad Carstva Gane, poznat po svom bogatstvu i trgovini.
* Awdaghost: Još jedno važno trgovačko središte, poznato po rudnicima soli.
* Walata: Glavno trgovačko središte zlata i soli.
* Taghaza: Poznato po velikim nalazištima soli.
* Malijsko carstvo (oko 1230.-1600. godine): Ovo carstvo izgrađeno je na temeljima Carstva Gane, a njegovi najvažniji gradovi bili su:
* Niani: Glavni grad Malijskog carstva pod Mansa Musom.
* Jenne-jeno: Jedno od najstarijih i najvažnijih trgovačkih središta u zapadnoj Africi, poznato po svojoj arhitekturi od blatne opeke.
* Timbuktu: Glavno središte islamskog učenja i trgovine, poznato po knjižnicama i džamijama.
* Gao: Glavni grad Carstva Songhai koje je naslijedilo Carstvo Mali, a također i važno trgovačko središte.
* Djenné: Veliko trgovačko središte, poznato po svojim džamijama i ulozi u transsaharskoj trgovini.
Važno je razjasniti koje vas razdoblje "drevnog Malija" zanima kako biste dobili precizniji odgovor.